Un angolo di Basilicata eccezionale, terreni di origine vulcanica alle pendici del grande vulcano spento, il Vulture appunto. Qui, su suoli particolarmente fertili, il produttore Donatello Chiarito — un ex macellaio che ha trasformato la sua terra in un laboratorio di sapori — produce olio extravergine di qualità e piccole eccellenze, a partire dallo zafferano.
L’olio extravergine d’oliva è ottenuto da frutti raccolti da ulivi delle colline del Vulture e moliti nell’arco della stessa giornata: un evo fruttato medio/intenso, in cui l’amaro e il piccante sono ben equilibrati. Si accompagna a zuppe calde, insalate, patate arrosto e condimenti di piatti a base di carne rossa. C’è inoltre una piccola produzione di olio evo aromatizzato con spezie naturali come basilico, menta, origano e rosmarino.
Le altre produzioni sono particolari e di nicchia: i Chiarito coltivano infatti zafferano (circa 1,2 kg l’anno). I fiori sono raccolti a mano ad ottobre, i bulbi venduti autonomamente e tutto il processo — dalla pianta all’oro rosso — avviene senza macchinari, per garantire genuinità e qualità. L’azienda valorizza poi erbe aromatiche come melissa, camomilla, timo e basilico per una produzione di spezie lavorata in modo completamente manuale al fine di preservarne le proprietà organolettiche. C’è anche una linea ampia di prodotti dolci e salati: taralli, pasta secca (formati come lagane, orecchiette, fusilli, strascinati) e biscotti (da latte e di pasta frolla), tutti aromatizzati allo zafferano, in percentuale controllata per valorizzarne il carattere senza sovrastarlo. Ma la fantasia non si ferma qui: abbiamo panettoni e colombe artigianali allo zafferano, cioccolatini al cioccolato fondente e mousse, miele e confetture (di pera o albicocca) sempre arricchiti con la spezia preziosa. Infine, c’è una linea originale con salumi, formaggi, sottoli, vellutate di funghi o zucchine, tutti aromatizzati allo zafferano, e persino liquori e birre zafferano-infusi: i liquori nascono in collaborazione con una distilleria del Pollino, mentre le birre sono frutto della passione.
Sul fronte delle esperienze e del turismo rurale, l’azienda organizza le “Giornate dello zafferano” durante la fioritura, nel mese di ottobre: gli ospiti partecipano alla raccolta, assistono alla lavorazione, fanno colazione e pranzano con i prodotti aziendali, vivendo un’immersione totale nella cultura agricola del Vulture. L’impegno per una produzione sostenibile e artigianale ha portato l’azienda agricola a ricevere riconoscimenti importanti e a collaborare con Coldiretti e Slow Food, diventando un punto di riferimento dei piccoli artigiani lucani.
Massimiliano Rella
>> Link: www.aziendagricolachiarito.it
