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La bella stagione del 2009 se n’è da tempo andata, ma, all’isola di Capraia, è stata salutata con tutti gli onori in una festa che i bravi toscani, scanzonati e allegri, hanno definito la più grande sagra del totano al mondo. Sappiamo, la sagra è una solennità, con fiera e mercato, legata al sacro, come a dire che il rapporto dei pescatori con le profondità marine somiglia tanto a quello del loro animo con il divino che sta in tutte le cose: si potrebbe parlare di religione del mare! La manifestazione (si è tenuta per l’ottava volta, anche se è in vita da dieci anni), organizzata dalla Pro Loco dell’isola, vicepresidente Fabio Guidi, con la partecipazione di Slow Food, dell’ Azienda Provinciale del Turismo dell’Arcipelago Toscano, della Provincia di Livorno e della Capitaneria di Porto della stessa Capraia, si è svolta lo scorso 31 ottobre con le gare di pesca e la pesatura, e il 1 novembre con la sagra vera e propria: sabato si pesca, e domenica si mangia! Certo, anche il Comune, con il suo sindaco Maurizio della Rosa, ha dato grande contributo.

Si dice di Capraia in una vecchia enciclopedia dell’Ottocento, “isola del Mediterraneo all’Est della punta settentrionale della Corsica. È d’origine vulcanica e la sua spiaggia è quasi interamente rocciosa e di difficile approdo. Produce vini e ha molte capre selvatiche. Il capoluogo omonimo, con piccolo porto, ha 480 abitanti, forma Comune della provincia e del circondario di Genova”. Un’enciclopedia recente afferma, “isola, altezza massima 447 metri, agricoltura pesca, turismo. Un terzo dell’isola è stato a lungo adibito a colonia penale agricola. Fortezza di San Giorgio (sec. XV). Provincia di Livorno, diocesi di Genova”. Si capisce che da quando l’isola è stata liberata dalla presenza del carcere, i suoi cittadini si danno un gran daffare per farne un angolo di sereno soggiorno, in un ambito storico e naturale di grande pregio, e con attrezzature di ricezione: ristoranti, campeggio, albergo e possibilità di risiedere nelle case del paese o del porto. È un piccolo mondo ricco di colori e di profumi, e il suo cielo è solcato dalla berta, procellaria grigio-cenere dal petto bianchissimo con lunghe ali, dal falco pellegrino e dai comuni gabbiani: uccelli che rompono con grida il silenzio.

Il giorno dopo la gara di pesca sono stati premiati i primi tre classificati nelle tre categorie Terra, Mare-Vela e Mare-Motore e si sono poi aperti gli stand gastronomici presso cui è stato possibile degustare il totano cucinato nei modi più svariati.

Bagnarsi in cale selvagge o percorrere itinerari alti di campagna concede allo spirito parentesi di pace e rinnovato vigore. Il tam-tam della propaganda fatta con ogni mezzo di informazione ha fatto sì che all’appuntamento siano accorsi numerosi da ogni parte dell’arcipelago, da molti luoghi della Toscana e da qualche altra regione italiana. Una schiera di appassionati di pesca, una folla di vogliosi in cerca di allegria e di avventura. Navi piene dal porto di Livorno e della Corsica, e motoscafo grande dal molo di Marciana Marina, isola d’Elba. Sono sbarcati, poi, nel porticciolo di Capraia: 1.500 partecipanti e 160 pescatori; alla banchina, ma molte alla fonda a largo del porto, 42 barche da pesca. Si è proceduto subito all’iscrizione alle gare di pesca al totano: tre le categorie, Terra (dal nuovo molo della nave), Mare-Vela e Mare-Motore (da barche che conquistano il punto di pesca, appunto, con la vela o con il motore). Da subito il movimento delle imbarcazioni ha dato il segno festoso dell’avvenimento. Il grido è “andiamo a totani!”.

Il totano ha le alette che affiancano il suo corpo all’estremità inferiore, distinguendosi così dal calamaro che invece ha “ali” lunghe, affusolate e attaccate a quasi tutto il corpo. Tutti e due i molluschi, commestibili, hanno una lisca interna simile a una penna, a un calamo appunto, e in caso di pericolo, emettono un umore nero (inchiostro) per nascondersi in una nuvolaglia. L’arnese usato per acciuffare, in questo caso, il totano, è un fuso di piombo con alcuni ami saldati a un’estremità, legato a una lenza. La temperatura ideale dell’acqua del mare è di 10/8 gradi: ecco perché a fine ottobre con la luna piena. Scaduto il tempo della gara, i pescatori si sono affrettati alla banchina dove è avvenuta la “pesatura”: I Premio categoria Mare-Vela, barca “Manu” di Pavesi e Righi di Marciana Marina, che ha pescato 1.090 totani del peso totale di 690 chili; II Premio, barca “Manola”, Mauro e Emanuele Cantini, 1.080 totani, 480 chili; III Premio, barca “l’Etrusca”, Marescalchi e Barione, 780 totani, 380 chili.

Per la categoria Mare-Motore, il I Premio è andato alla barca di Della Rosa e Rapone; II Premio, barca di Di Fulvio e Paolini; III Premio, barca di Romano e Guarente. Per la categoria Terra, il I Premio è andato a Paolo Gavazzeni, II Premio a Dionisia Mangiapane e il III Premio a Gregorio Bocchiola, che era il concorrente più giovane. Il 1° novembre si è finalmente celebrata la sagra: l’aria si è riempita di musiche e canti, i vari ristoranti hanno impiantato gli stand sulla banchina del porto e hanno dato prova di bravura gastronomica, con varie specialità “con il totano in bocca!”: totani fritti, lasagne al sugo rosso di totano, totani ripieni, tortini di patate con polpa di totano, totano coi piselli, totani al sugo, polenta e totani… Anche il calamaro è stato protagonista nella preparazione di alcuni piatti. A ogni stand, il visitatore che riceveva la pietanza ordinata, otteneva in omaggio un sacchetto da mettere al collo (mani libere!) con dentro, assieme alle posate, un bicchiere di vetro adornato dal disegno di un totano o della lumaca di Slow Food. Il tutto bagnato abbondantemente con buon vino! E nell’aria i gesti e le battute tipiche dell’atmosfera toscana. In vendita alcuni prodotti di artigianato locale, gadget vari, magliette e persino bicchieri con il logo della sagra.

Tutto ben organizzato, aiutato da un clima ancora estivo. Al prossimo anno, dunque!

Giuliana Murzi